Mycobacterium vaccae est une bactérie non pathogène[1] de la famille des Mycobacteriaceae vivant naturellement dans le sol. Son nom provient du latin vacca (vache), car elle a d’abord été cultivée à partir de bouse de vache en Autriche.

Cette bactérie pourrait jouer un rôle dans de nombreux domaines tels que l’immunothérapie pour l’asthme allergique, le cancer, la dépression, la lèpre, le psoriasis, la dermatite, l’eczéma et la tuberculose.

Les scientifiques pensent que l’exposition à Mycobacterium vaccae peut fonctionner comme un antidépresseur car elle stimule la production de sérotonine et de noradrénaline dans le cerveau. Plus précisément, elle induit la neurogenèse des neurones qui produisent ces deux composés.